準備編


ワシントンD.C.(以下ワシントン)行きを決めたのは7月初旬。 まずはエイビーロード・ネットで 航空券を検索。最も安いのは各社ともに75000円前後だったが、 これは出発日直前まで航空会社はおろか、経由地も分からないという商品。 しかも今までの実績から、2都市を経由する可能性が大。 これでは計画も立てられないし、現地滞在時間も大幅に減ってしまうので却下。 やはり安い航空券には、それなりの理由があるのだ!
次に安かったのがエア・カナダのトロント経由便で約80000円。 しかし、これもワシントン到着時間が遅い+帰りが早朝発であることが判明。 どうせ行くなら、現地滞在時間を出来るだけ長く取りたい。この条件に 合ったのがNWのデトロイト経由便(約93000円。同時多発テロ以来、乗客が 負担することになった保険料込み)とANAの 早割り直行便(95000円)。2000円しか違わないなら、当然直行便でしょ!  早速ANAのウェブサイトから予約。 シートマップ(写真)から座席も選べてとっても便利!
次はホテル探し。ネットで検索したら、「レッド・ルーフ・イン」がワシントン 市内のホテルで一番安いことが判明。 更に調べた結果、オクトパス・トラベルを 通して予約するのが最も安いことが分かった。 シングル1泊の値段は、税・サ込み日本円で9900円 (参考までに、ダブル・ツインの部屋代も同額)。 こちらもネットで予約。それにしてもワシントンのホテルは高い!  シングル1泊の値段は、サボイで13200円、ソフィテルが34000円、 ハイアット・リージェンシーはナント57500円!!
日本にも支店のある有名な ジャズハウスブルース・アレイの 公演予定を見たら、ナント9月16日〜19日まで 「ブランフォード・マルサリス」が出演するではないか! 発売日に予約したら、 最終日のチケットが取れた。料金は$30+手数料$2の計$32。2003年に 大阪ブルー・ノートで公演した時のチャージが8500円だったことを考えると、 かなり割安。こちらもウェブサイトから予約。 クレジットカード番号を入力して予約し、予約番号とバーコードが入った バウチャーをプリントアウトして持参する仕組みだ。
これがプリントアウトしたチケット。名前とクレジットカード番号は 消してあります。

こんなわけで、今回の旅行は航空券、ホテル、ライブチケット すべてをネットで 予約しました。
改めて、インターネットって本当に便利なものだと実感!(笑)

今回の旅行のために、デジカメを新調しちゃいました! 機種はコニカミノルタの 「DIMAGE・Z3」。今まで使っていたSDメモリカードが使える、いざという時に 単3アルカリ乾電池が使える、工学12倍ズーム(35mmフィルム換算で35〜420mm) 手ぶれ補正(これがスグレもの!)付きが購入の決め手。 お値段は「カメラのキ○○ラ」で、単3形ニッケル水素充電池4本と専用充電器を セットで、税込みジャスト50000円也。これにより、今回から一眼レフスチール カメラを持って行かないことにしました。
一部の掲示板に、このデジカメには「縦縞のノイズが入る」「連写モードで 撮影するとフリーズする」「時計が大きく遅れる」などの初期トラブル症状が 書き込まれています。それらが不満で返品した人も多いようです。 私が買った個体には、幸いにも今のところ同症状は現れていません(当たりか?)が。

一眼レフスチールカメラと比較すると、大きさがこんなに違う! 重量も約1/3。



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